©Niels Endres

Storia

Il Jack Russell Terrier è stato selezionato nel Devon, in Inghilterra, attorno ai primi anni del 1800. Il suo nome deriva proprio dal reverendo John Russell (detto Jack), che lo selezionò a partire da numerosi incroci con razze inglesi come il Bulldog e il Beagle. Non va confuso con il Parson Russell Terrier (davvero poco diffuso), che è più alto e di struttura più quadrata, nè con il Fox Terrier a pelo liscio che è più alto e sottile.

Aspetto

©eosdude

Lo standard definisce il Jack Russell Terrrier come: “Un Terrier da lavoro forte, attivo e snello, di grande carattere con un corpo flessuoso di media lunghezza. Il suo movimento vivace si accompagna con la sua espressione acuta. Il taglio della coda è facoltativo e il pelo può essere liscio, spezzato o ruvido.”

Il musino furbetto potrebbe essere messo come caratteristica dallo standard. In linea generale il Jack Russell si può definire un cane di piccola taglia, di forma rettangolare, con un cranio piatto e mascella pronunciata, e con orecchie a bottone molto mobili. Gli occhi sono tondi e color nocciola e sono davvero espressivi (faranno di tutto per elemosinare quel pezzo di cibo che state mangiando!).

©Frugan

Mantello

Carattere

©garhol

Questo significa che è un cane adatto a persone sportive, che hanno tempo e voglia di portarlo a passeggio. Il fatto che sia un cane di piccola taglia non lo rende un cane da salotto, anzi per il bene del vostro divano è meglio farlo correre altrove. E’ un cane perfetto per l’agility, la disc dance e gli sport di squadra cane-padrone: ha un forte attaccamento al suo “branco” umano e riesce a costruire un rapporto molto stabile con la propria famiglia.

©scott cornett

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©Hasan Karagülmez

Storia

A dispetto del suo nome non è originario di Malta, ma la razza che conosciamo oggi è 100% italiana! Le sue origini sono antiche: Aristotele nomina alcuni cani di simile aspetto e li chiama “melitensis”, dal termine “malàt” che vuol dire “rifugio” o “porto”. Un cane che viaggiava sulle navi quindi, dove cacciava i topi e faceva compagnia agli umani. Questi “canes melitensis” compaiono anche nella Storia Romana, hanno un arresto durante il Medio Evo, ma li si ritrova nei dipinti Rinascimentali come cani da salotto.

©Kevin Poh

Gli italiani iniziano la selezione della razza, così come la conosciamo oggi, dopo le due guerre. Importante è ricordare che la razza sia stata tramandata grazie agli allevatori inglese e americani, fino a quel periodo. L’Italia è tornata ad essere il Paese dove nascono i campioni di questa razza e ad oggi è davvero molto diffusa nelle nostre case.

Il Maltese è una razza Toy?

Veniamo subito ad una domanda che in molti si fanno. Molto spesso viene definito “mini”, “toy” o (addirittura) “nano”. Di questo tema abbiamo già discusso ampiante in un articolo dedicato ai cani di piccola taglia, ma per essere brevi: il Maltese è un cane di piccola taglia. Tutte le altre definizioni sono errate ed è caldamente sconsigliato acquistare un cane che viene chiamato così, indice di poca serietà da parte di chi lo sta vendendo.

©clean lucy

Altezza al garrese: nei maschi da cm. 21 a 25; nelle femmine da cm. 20 a 23. Peso: da 3 a 4 Kg.

Aspetto

Secondo lo standard ufficiale dell’ENCI, il maltese è un cane: “Di piccolo formato, con tronco allungato, ricoperto da peli molto lunghi e bianchi molto elegante e con portamento fiero della testa.”

©reery

Mantello

Il dettaglio che rende il Maltese un Maltese è il pelo: denso, lucido, di tessitura setacea. Il Maltese è un cane a pelo lungo, chiunque affermi che esiste il Maltese a pelo corto… Beh, sta mentendo. Il pelo del Maltese è lunghissimo, deve toccare terra ed essere perfettamente dritto come una mantellina. Spesso viene acconciato con fiocchi e nastrini, che donano al cane un’espressione corrucciata! Il colore deve essere bianco puro, al massimo avorio pallido. Sono tollerate le sfumature arancio pallido, ma non le macchie decise.

©Douglas Hill

Mantere il pelo di questo cane è decisamente impegnativo. Per questo motivo tantissimi (che non espongono nelle gare) lo tengono corto. Anche in questo caso la spazzolatura quotidiana è fondamentale: il pelo del Maltese non ha sottopelo e quindi tende alla formazione di nodi piuttosto facilmente.

Il Maltese è tra le razze indicate per chi soffre di allergie: infatti la mancanza di sottopeli e i peli così lunghi facilitano la purezza dell’aria e il mantenimento di un ambiente pulito!

©Crystian Cruz

Carattere

Il suo musino accattivante e la sua espressione sorridente fanno capire benissimo il carattere di questa razza: il Maltese è un cagnolino pazzerello, burlone e affettuosissimo. Ama correre e muoversi ed è perfetto per l’agility (con il pelo corto, che se no inciampa). Insomma, non è proprio un cane da anziani, quanto piuttosto è perfetto per chi ha uno stile di vita attivo.

©Paul Lovine

Il Maltese è un cane davvero intelligente, che abbaia poco, che si lega facilmente ad un membro della famiglia in particolare e che adora stare in compagnia. Diciamo che prende alla lettera il suo compito di “cane da compagnia”.

Ti piace il Maltese e vuoi saperne di più?

Oltre a consigliarti il sito dell’ENCI in cui trovare un elenco di allevatori specializzati, ti consigliamo anche di leggere un manuale dedicato a questa razza: Il Maltese, di Giovanna Prosperi Gaggiotti.

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©Corinne Benavides

Storia

Si tratta di un cane da pastore, le cui origini sono davvero molto antiche: il suo progenitore venne selezionato dagli antichi romani. Il nome della razza “Border” richiama il confine tra Scozia e Inghilterra (“border” in inglese vuol dire “confine”). Si tratta di un vero e proprio cane da pastore, selezionato per la propria intelligenza e resistenza e capacità di governare il branco: solo di recente si sta cercando di selezionare una razza meno attiva da utilizzare per le esposizioni canine, con risultati discutibili.

©Yann Jégard

Aspetto

Lo standard lo definisce: “Cane ben proporzionato. La nobiltà, l’eleganza e l’equilibrio perfetto della silhouette armoniosa si combinano con una struttura sufficientemente piena di sostanza a dare un’impressione di resistenza.”.

Corpo e testa

Il Border Collie ha un’altezza di circa 50-53 cm al garrese, con una leggera disforia per le femmine che sono poco più piccole. I suoi arti sono forti, robusti e paralleli: la sua andatura deve essere fluida e regolare. La coda è moderatamente lunga e ricca di pelo, a completare l’aspetto armonioso del corpo.

©So nice, Sunny & Cool!

Tuttavia la parte più pucciosa di un Border Collie è sulla testa: orecchie e occhi. Le orecchie vengono definite dallo standard: “Di dimensioni e consistenza media, ben distanziate, portate erette o semi erette e attente al minimo rumore.”. Le orecchie in realtà sono una parte fondamentale del Border, che le appiattisce in fase di attacco al gregge o le gira in ogni posizione quando vuole comunicare con noi umani. Servono a perfetto completamento dei suoi occhi, che sono ipnotici.

Mantello

Il mantello può essere semilungo o corto, anche se in Italia viene commercializzato praticamente solo il primo tipo. I colori ammessi sono bianco e nero, tricolore, nero, bianco e cioccolato, bianco e rosso, merle. In ogni caso il bianco non deve mai prevalere.

©Pilaco

Carattere

Il Border Collie è un cane molto docile: adora compiacere i suoi umani, come tutti i cani da pastore. Tuttavia ci sono alcune necessità di razza che vanno soddisfatte per evitare di vivere con un cane nevrotico e infelice (e di conseguenza iperattivo e dispettoso). Si tratta di un cane selezionato per lavorare con le pecore o altri animali della fattoria: farlo rinunciare a questa sua caratteristica è una scelta che va ponderata con cura.

©Roel Wijnants

Se non siete pastori esiste comunque un’alternativa: in Italia ci sono alcuni centri dove si può praticare sheepdog, ossia un posto dove allenare il proprio cane a condurre un gregge vero, il tutto per il divertimento e il benessere dell’animale. I Border Collie sono anche cani famosi per la loro bravura nella disciplina sportiva dell’agility: uno sport che consiste in un percorso ad ostacoli di varie difficoltà. Ma possono praticare anche nuoto, freestyle, disc dog e altre discipline.

©MrDog

In generale, il Border Collie è un cane che ama muoversi ed essere attivo: date loro uno scopo e avrete cani felici.

Vuoi saperne di più sul Border Collie?

Come sempre vi esortiamo a scegliere cani da allevamenti sicuri, dove vengono cresciuti con amore e cura: trovate un elenco di allevatori sul sito dell’ENCI. Oppure potete leggere un utile testo di approfondimento: Il Border Collie, scritto dalla famosa esperta Valeria Rossi e Il linguaggio segreto dei cani di Graeme Sims.

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• Attività di visita a strutture di degenza o scuole.
• Assistenza a persone con problemi motori.
• Supporto a malati gravi o terminali.
• Supporto a persone con problemi psichici.

Per ognuna di queste attività esistono delle razze specifiche. I cani adatti alla pet therapy non si distinguono solo dalla razza, ma soprattutto dal carattere e dall’abilità di essere ottimi gregari!

©Bromford

Addestrare un cane per la pet therapy non è un percorso semplice e soprattutto deve cominciare dai primi mesi di vita, per poi poter iniziare a praticarla una volta che il cane è adulto. La pet therapy infatti si pratica solo con esemplari adulti, caratterialmente formati ed in grado di affrontare correttamente l’importante compito che gli viene assegnato. Per praticarla professionalmente è inoltre necessario un certificato sia per il padrone che per il cane stesso.

Scopriamo quindi ora le razze di cani adatti alla pet therapy suddividendole per le varie attività suddette:

Razze adatte ad attività di visita a strutture di degenza o scuole

©Ohio University Libraries

Un cane “visitatore” deve essere un cane molto socievole e che non si spaventa ad essere circondato da persone sconosciute in luoghi a lui non familiari. Tutte le razze predisposte ad essere amichevoli e sociali possono ritenersi indicate per questo tipo di attività. I Labrador e i Golden Retriever sono le razze più adatte. Anche il Terranova e il Pastore Tedesco sono molto indicati. Un discorso a parte va fatto invece per tutte le razze Bull Terrier: sono cani particolarmente portati per questo tipo di attività, ma il luogo comune vuole che siano visti come cani aggressivi e quindi potrebbero non essere accettati in molte strutture. Vengono invece sconsigliati cani di taglia piccola in quanto potrebbero stressarsi se circondati da un nutrito numero di persone, soprattutto bambini.

Razze adatte all’assistenza di persone con problemi motori

©Shawn

In queste situazioni il cane più adatto è sicuramente il cane più paziente ed in grado di capire le esigenze del suo padrone. Il pastore tedesco è la razza più adatta in questa situazione, data la sua propensione per l’apprendimento. Anche in questo caso Labrador e Golden Retriever sono molto indicati.

Razze adatte al supporto di malati gravi o terminali

©Shawn

Per il supporto di malati gravi o terminali c’è bisogno di un cane estremamente stabile, dolce e fedele. Un cane in grado di fornire un buon supporto psicologico, ma allo stesso tempo di non essere troppo invadente. Il Bobtail, il Pastore Scozzese e il Bovaro del Bernese sono particolarmente indicati per questo tipo di attività, anche se ancora una volta non si possono non citare Labrador, Golden Retrievers e Pastore Tedesco.

Razze adatte al supporto di persone con problemi psichici

©Wendy

La pet therapy è particolarmente indicata per fornire supporto psicologico a persone malate di depressione, disturbi alimentari, ansia, attacchi di panico o che semplicemente stanno attraversando un periodo particolarmente brutto della propria vita. Il legame che si va a creare in questo caso con il cane è particolarmente intenso e indissolubile. In questo caso sono consigliati cani dal carattere stabile, affettuosi e in grado di mostrare la loro presenza nel momento del bisogno. La taglia non è importante e le razze consigliate sono molte: Cavalier King Charles Spaniel e il Bulldog Francese tra quelle più piccole, Terranova, Labrador e Golden Retrievers se si vuole un cane di taglia media/grande.

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No, il cane mini toy non esiste. Esistono cani affetti da nanismo, a prescindere dalla sua razza. Esistono cani in salute di taglia piccola.

©clean lucy

L’ENCI

L’ENCI, la federazione che si occupa di regolamentare gli standard delle razze canine, non riconosce nessuna razza toy. Unica eccezione è il Barbone, presente come taglia grande, media, nana e toy. La razza vi permette di conoscere le dimensioni standard e di avere un pedigree per capire la genealogia e lo stato di salute. Il vostro veterinario potrà spiegarvi al meglio come funzionano gli standard e aiutarvi nella scelta, mentre sul sito dell’ENCI trovate un elenco di allevatori che allevano secondo gli standard di razza.

Il pedigree

Un fattore da non trascurare è la razza: amanti dei cani senza pedigree, arrendetevi e cercate di coglierne gli aspetti positivi. Il pedigree è un documento che attesta la purezza della razza e che in Italia viene rilasciato dell’ENCI, a seguito della denuncia di nascita dei cuccioli che abbiano entrambi i genitori  appartenenti alla stessa razza e a loro volta in possesso di pedigree. Il pedigree attesterà la razza (es. Yorkshire Terrier), senza accennare al “toy”, poiché di fatto la razza toy non esiste. Non è vero, quindi, che un cane mini toy è più pregiato di uno che non lo è: se qualcuno ha cercato di convincervi del contrario, vi stava truffando.

©State Farm

I problemi di salute

Questi cani eccessivamente piccoli quindi sono cani che nascono con gravi malformazioni oppure affetti da nanismo. I problemi di salute che possono avere sono davvero tanti e variano da soggetto a soggetto. Generalmente problemi di dentizione, perchè manca lo spazio necessario o agli occhi. Cifosi alla colonna vertebrale e all’ossatura delle zampe. Avranno grosse difficoltà nella riproduzione (decisamente sconsigliata!) e agli organi interni, specialmente al cervello (idrocefalia).

Nanismo

Senza entrare nel dettaglio, un cane mini toy o simile non è un cane sano. Vivrà meno rispetto all’età media della sua razza e avrà bisogno di cure costanti per i suoi problemi di salute. Il commercio di cani affetti da sindrome di nanismo è deprecabile e va assolutamente combattuto: prima di tutto perchè è una patologia che influisce negativamente sulla durata e sulla qualità di vita del cane e poi perchè è trasmissibile geneticamente.

Razze di cani di taglia piccola

Se cercate un cane che sia piccolo, non c’è nulla di male purchè sia sano. I cani non sono giocattoli, bisogna rispettarli e capire che “piccolo” non significa “di peluche”. Sono tantissime le razze di cani di taglia piccola riconosciute e davvero… mini!

Se cercate un approfondimento sulla razza basta cliccare sul nome stesso e si aprirà una seconda pagina (work in progess…).

Maltese

©kitty.green66

Chihuahua

©bby_

Il chihuahua è il cane più piccolo del mondo, perciò nel suo caso non si tiene in considerazione l’altezza ma solo il peso.

Peso: tra 1,5 e 3 kg. Tollerato un peso tra 500 gr e 1,5 kg.

Ricordate quindi: un chihahua che pesa circa mezzo kg (ed è già molto piccolo e leggero) è un chihuahua, non un chihuahuah nano o un cane mini toy.

Shih tzu

©Jerrica Benton

Bichon à poil frisé

©Akaporn Bhothisuwan

Carlino

©Ben’sMom

Altezza al garrese: compresa tra i 25 e i 30 cm.

Peso ideale: 6,3 – 8,1 kg.

Yorkshire Terrier

©jj.sheets

Peso: fino a 3,1 Kg.

Bouledogue Francese

©Artur Malinowski

Pechinese

©SheltieBoy

Altezza al garrese: 15 – 25 cm

Peso: maschi: 5 Kg; femmine: 4 Kg.

Volpino

©Shutter Runner

Ci sono diverse razze di volpino (o “spitz” per dirlo in inglese). Le taglie più piccole sono il Volpino Tedesco, di cui vi sono svariate taglie, e il Volpino Italiano.

Volpino Tedesco (o Spitz Tedesco)

Spitz Nano o Volpino di Pomerania:
Altezza: 20 cm +/- 2 cm

Volpino italiano

Barboncino

©Yasuhiko Ito

Barbone nano

Barbone Toy

Papillon

©Britt-Marie Sohlström

Chin

©seiichi.nojima

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©Peltrera | Un lagotto tira l’altro!

Storia

Il Lagotto romagnolo solo nei primi anni ’90 è stato riconosciuto come razza ufficiale dall’ENCI prima e dal FCI poi. Tuttavia cani dall’aspetto simile al Lagotto se ne trovano fin nei quadri del 1400 di pittori italiani come il Mantegna. Solo italiani, perchè come avrai intuito dal nome, il lagotto ha origini italiane al 100%: lagotto infatti, in dialetto romagnolo “can lagòt”, vuol dire “cane da acqua”. Che il lagotto sia un vero e proprio cane da acqua forse è impreciso. Sicuramente è un cane da lavoro, che oggi è conosciuto soprattutto per la sua abilità come cercatore di tartufi: si tratta dell’unica razza “da tartufo” del mondo.

©Peltrera | Una delle straordinarie capacità dei lagotti è proprio di camminare sulle acque! (scherzo!)

Aspetto

Lo standard ci spiega che il Lagotto romagnolo è un “Cane di taglia da medio a piccola, ben proporzionato, potentemente costruito, di apparenza rustica, con un fitto mantello ricciuto di tessitura lanosa”. Si tratta di un cane “quadrato”, ossia deve essere alto quanto è lungo e viceversa. Il suo tartufo (naso del cane) lo ha reso famoso per i tartufi (quelli da mangiare).

Il pelo e la colorazione

Un cane semplice e riccioluto: i suoi peli servono per dargli quell’aspetto da peluche tutto da stroppicciare, ma soprattutto servono a proteggerlo da rovi e rami in caso di lavori nel bosco e si asciugano rapidamente. Inoltre non è soggetto a muta stagionale, ossia non perde grandi quantità di pelo in precisi periodi dell’anno. Ovviamente ha un ricambio, ma è ridotto al minimo e per questo alcuni lo considerano una razza adatta a chi soffre di allergie. Il pelo cresce continuamente e per questo motivo deve essere regolarmente tagliato per evitare la formazione di “rasta” e nodi.

©Peltrera | Il pelo del Lagotto deve essere di circa 3/4 cm lungo tutto il corpo, tosato in maniera uniforme. Sulla testa può essere leggermente più lungo, ma non deve coprire gli occhi che devono sempre essere perfettamente visibili.

I colori ammessi sono: bianco sporco uniforme, bianco con macchie marroni, roano, marrone fegato uniforme, arancio unicolore e in varie combinazioni di tinte. Alcune macchie bianche possono presentarsi in fase di crescita.

Carattere

Il lagotto romagnolo è un cane che sa sviluppare un bellissimo sodalizio con i suoi umani. È sicuramente un cane in grado di fare compagnia, ma non è un cane “da compagnia”. Ama il divano (trovatemi un cane che lo disprezza), ma ha necessità di correre e fare lunghe passeggiate, possibilmente in campagna o in montagna. E’ un cane che non morde, tendenzialmente poco aggressivo e pronto a rispettare chiunque sia degno della sua fiducia.

©Peltrera

La sua natura di cane da lavoro si esprime perfettamente nella sua voglia di giocare fino anche alla maturità e va incanalata e adeguatamente sfruttata. Se non siete appassionati di tartufi potete divertirvi con tante attività: agility, freestyle, disc dog, nuoto, obedience. Il lagotto romagnolo le adorerà tutte!

Adora anche socializzare e vivere in compagnia: non è sicuramente un cane da guardia. Un Lagotto tira l’altro, ma può vivere anche con razze di cani diverse e, se adeguatamente inseriti, anche con gatti.

©Peltrera

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In Italia una famiglia su due possiede un animale domestico, di questi il 20% è un cane. Sebbene meno diffusa dell’allergia ai gatti, oltre 500 mila italiani sono allergici ad un cane.

I barboncini sono una delle razze più diffuse tra quelle considerate anallergiche

Essere allergici ad un animale domestico porta spesso a privarsi di loro. Inoltre si crea una grande diffidenza verso gli stessi che ci porta ad evitarli e ad averne paura.

L’allergia ai cani è dovuta principalmente dalla proteina Can f. Per ora si conoscono approfonditamente 6 allergeni di questa famiglia anche solo 3 presentano un gran numero di soggetti sensibili.

Andiamo a conoscerli meglio assieme:

Can f1
Secreto dalle ghiandole salivari questo allergene è quello maggiormente diffuso. Ben il 44% dei soggetti allergici ai cani è sensibile al can f1. Attraverso il leccarsi l’allergene si trasmette al pelo e alla cute e di conseguenza poi in tutto l’ambiente in cui vive il cane. Questo allergene resiste al calore e al lavaggio con acqua.

Can f2
Secreto sempre da ghiandole salivari questo è il secondo allergene più diffuso. Il 33% dei soggetti allergici è sensibile a can f2. Si trasmette attraverso leccamento in modo simile al can f1 ma si riesce ad eliminare dall’ambiente più facilemente.

Can f4
Prodotto direttamente dalla pelle è presente nelle squame e nel pelo del cane. Ben il 60% dei soggetti è sensibile a questo allergene.

Se si riscontrano sintomi di ipersensibilità ai cani è molto consigliato fare un test per capire a quali allergeni si è sensibili. Fatto ciò, la soluzione migliore per risolvere il problema è sottoporsi a una cura di immunoterapia attraverso vaccino. Altrimenti si può decidere di scegliere una razza che dia meno problemi ai soggetti allergici presenti in casa.

Quali sono i “cani anallergici”?

Sebbene ci siano molte teorie discordanti i cani consigliati a chi soffre dall’allergia sono le razze a pelo riccio. In questi cani la produzione di sebo è inferiore e anche la perdita del pelo avviene in maniera diversa dalle altre razze facilitando la pulizia dell’ambiente e quindi provocando molto meno disagi ai soggetti sensibili. Va ricordato però che non esistono veri e propri cani anallergici quindi non è assicurato che un soggetto sensibile possa trarre giovamento da queste razze.

Le razze a pelo riccio consigliate a soggetti allergici sono 7:

Barbone

Il barbone è una razza presente in diverse misure (dal barbone gigante al barboncino toy). In passato era un cane da caccia all’anatra con una grande predisposizione alla vita in acqua. Ritenuta una delle razze più intelligenti al mondo il barbone è un cane brillante, vivace e giocoso. Si adatta molto bene alla vita con dei bambini.

©ajburcar

Scopri il cane Barbone nell’articolo dedicato!

Maltese

Tra i cani anallergici il maltese è sicuramente il più antico, se ne ha notizia già dal 5000 a.C. ed era molto diffuso tra le famiglie nobili romane. Di taglia piccola e dal pelo lungo necessita di quotidiana spazzolatura per mantenere un mantello pulito e bianco.

©Liceth Celis

Scopri il Cane Maltese nell’articolo dedicato!

Kerry Blue Terrier

©Robert Günther

Conosciuto anche come Irish Blue Terrier è una una razza poco diffusa in Italia e presente soprattutto nei paesi anglosassoni. Noto come cane da caccia alla volpe e ad oggi a tutti gli effetti una razza da compagnia.

Irish Water Spaniel

©Marcia O’Connor

Altra razza anglosassone il Water Spaniel è un cane utilizzato per la caccia in ambiente acquatico. Si contraddistingue per i lunghi ricci fitti e per la facilità con cui viene addestrato.

Bichon à poil frisé

©Mr Robot

Discendente del barbone questo cane ha un particolare pelo riccioluto a frisè. E’ una razza particolarmente adatta ai bambini con un carattere giocoso e affettuoso. Ama molto stare sempre in compagnia.

Schnauzer

©Beautiful Meadow

Di origine tedesca lo Schnauzer divenne famoso grazie ai dipinti di Rembrandt. Ha un pelo ruvido, folto e resistente che necessita di particolari attenzioni per essere mantenuto corto. Predisposto per essere un ottimo cane da guardia è anche adatto come cane da compagnia ed in presenza di bambini.

Cão de água português

©Mike Gallow

Originaria del Portogallo questa razza è diventata recentemente famosa dopo il suo ingresso alla casa bianca come cane di Barack  Obama. Considerati cani anallergici, l’ex presidente degli Stati Uniti li ha scelti dato che la figlia Malia presenta allergia ai cani.

Come per i gatti anche per i cani vale la stessa regola: in caso di allergia è importante acquistare cani dotati di pedigree in modo da certificare la purezza della razza e quindi la sua predisposizione ad essere meglio tollerata dai soggetti ipersensibili.

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©Tundra Ice | Una muta di Samoiedo in un pomeriggio invernale

Cosa vuol dire “cani nordici da slitta”?

I cani nordici da slitta trovano le loro origini tra le tribù della America del Nord, Siberia e Russia del Nord. Sono cani selezionati per la loro capacità di forza e resistenza e vengono utilizzati come cani da traino per le slitte da neve. Ancora oggi in alcune zone le slitte sono un valido mezzo di trasporto. Nel nostro mondo con poca neve invece i cani nordici da slitta praticano lo sleddog, una disciplina sportiva per divertirsi con i propri animali in inverno.

Alaskan Malamute

Un cane che più cane da slitta non si può: una razza temprata dal clima rigido dell’Alaska, selezionata dalla tribù dei Malhemute. Lo standard ufficiale è straordinariamente lungo e descrittivo (ne ho tagliata qualche parte): “L’Alaskan Malamute è un cane potente e di sostanza, con torace profondo e corpo forte e molto muscoloso. Bene in appiombo sugli arti, piazzato dà l’impressione di molta mobilità e portamento fiero, con la testa eretta e gli occhi attenti che mostrano interesse e curiosità. Il Malamute deve essere un cane dall’ossatura pesante con arti solidi, buoni piedi, torace profondo e potenti spalle. Deve avere tutti gli altri attributi fisici necessari per compiere validamente il suo lavoro. Il passo deve essere fermo, equilibrato, instancabile e totalmente efficiente. Non è un cane da corse con la slitta per gare di traino veloce. Il Malamute è strutturato per forza e resistenza. Ogni caratteristica di un determinato soggetto, ivi incluso il temperamento, che interferisca con il compimento di questo scopo, è da considerare come un difetto fra i più gravi”.

©kitty.green66 | Due dolcissimi cuccioli di Alaskan Malamute fanno la linguaccia!

Aspetto e carattere

Tutto questo per ricordarci la caratteristica fondamentale di un Alaskan Malamute: non è un Husky. Il suo aspetto lo ricorda molto, ma si differenzia dal collega europeo in stazza e forza. L’Alaskan Malamute è un cane molto molto forte. E’ di diversi colori e presenta caratteristiche marcature sul muso. Una “cuffia” sulla testa, il muso o bianco o marcato da una striscia/maschera.

Un’altra enorme differenza con l’Husky è nel carattere. Sono una razza pacata, leale al padrone e con una grandissima voglia di giocare, a qualsiasi età. Non sono particolarmente espansivi verso gli umani e per questo bisogna socializzare i cuccioli molto precocemente. Se volete renderli felici date loro qualcosa da fare, in modo produttivo… tipo parcheggiarvi la macchina! Naturalmente si scherza, ma non bisogna dimenticare che amano trainare slitte e lavorare con il proprio branco.

Siberian Husky

L’husky è un cane di taglia media, molto conosciuto in Italia grazie alla storia del cane Balto, eroe dei cani nordici da slitta. Lo standard ufficiale ci dice che si tratta di un “Cane da lavoro di media taglia, svelto e leggero, sciolto e aggraziato nei movimenti. Il suo corpo moderatamente compatto e ricco di pelo, gli orecchi eretti e la coda a spazzola rivelano la sua origine nordica. Il suo passo caratteristico è regolare e senza sforzo evidente. Assolve al meglio la sua originaria funzione di cane da traino, portando carichi leggeri a moderata velocità su lunghe distanze.”

In realtà l’Husky non è americano, ma proviene dalle remote lande della Siberia, come cane da lavoro del popolo Ciukci. Si tratta di una popolazione seminomade, che attuò una vera e propria selezione della razza: questi cani sono stati scelti per la loro taglia, velocità e resistenza.

©Hamish Irvine

Aspetto e carattere

Come tutti i cani nordici il Siberian Husky è un cane che ama trainare le slitte e grazie alla sua leggerezza è la razza favorita per lo sleddog. Non è un cane territoriale o da guardia: ama il contatto con gli umani e si rapporta amichevolmente con loro (anche con i malintenzionati quindi). Una caratteristica tipica della razza è l’eterocromia dell’iride, che li porta ad avere un occhio azzurro e un altro ambra. Gli occhi possono essere anche tutti e due marroni, azzurri, o ambra e non per questo sminuiscono il valore del cane.

Groenlandese

Se volete il cane nordico per eccellenza lo avete trovato. Il Groenlandese è, secondo molti, il discendente diretto del lupo artico. Una delle sue carattistiche tipiche è che ama ululare. Non fraintendetemi, tutti i cani nordici da slitta amano farlo: lui un po’ più degli altri! In Italia non è presente alcun allevamento di questa razza e forse è meglio così. Il Groenlandese è un cane che difficilmente riesce ad adattarsi ad una vita cittadina, poichè ha bisogno di cacciare e lavorare ogni giorno.

©Greenland Travel | Due splendidi cuccioli di Groenlandese sulla neve!

Aspetto e carattere

Quando si dice primitivo si intende proprio che adora trainare le slitte, è nato per lavorare e ha un istinto predatorio molto forte. Non è una razza semplice da gestire, come ci ricorda lo standard ufficiale: “Uno spitz polare molto forte, costruito per la resistenza e lo strenuo lavoro di cane da slitta nelle condizioni dell’Artico. Le qualità caratteriali predominanti del Greeland Dog sono: energia, forza mentale e audacia. È un cane da slitta volonteroso e instancabile. Con le persone, anche estranee, è amichevole, ed essendo un cane da slitta, non è strettamente legato ad una particolare persona, e non è adatto come cane da guardia. Quando caccia la foca e l’orso polare mostra un istinto venatorio molto forte.”

Samoiedo

Il Samoiedo, quello che tanti chiamano il “volpino gigante” (ma i volpini sono un po’ diversi). Lo standard ufficiale però ci bacchetta subito: “Di media taglia, elegante, un bianco Spitz Artico. Ha un aspetto che dà l’impressione di potenza, resistenza, fascino, agilità, dignità e sicurezza di sé. L’espressione, il cosiddetto “sorriso del Samoiedo”, è il risultato della combinazione della forma e posizione dell’occhio, e gli angoli della bocca leggermente rivolti in su. Il sesso deve essere nettamente distinguibile.”

©erik forsberg | Come si fa a non volerlo strapazzare di coccole?

Aspetto e carattere

Questa enorme palla di pelo bianca ha un pelo molto folto e consistente. Gli occhi sono solitamente marroni e la loro forma allungata, assieme alla forma della bocca, gli donano un aspetto ridanciano: da qui l’espressione “sorriso del samoiedo“, tipico di questa razza. Il carattere è… birbantello! Un samoiedo è un cane che ama giocare, correre e divertirsi. Come tutti i cani nordici è testardo e necessita di un ottimo addestramento per l’obbedienza. Ama trainare le slitte, ma è più adatto come cane da pet teraphy che da sleddog.

Eskimo Canadese o Cane eschimese

Questo cane non è una razza riconosciuta dallo standard ufficiale, a parte in Canada. Le sue origini sono molto vicine a quelle del Groenlandese, sebbene sia diffuso tra le tribù inuit del Canada. Da questo cane discende la razza Northern Inuit, conosciuta come Metalupo nella nota serie televisiva “Il trono di Spade”. Il cane eschimese è un cane primitivo, principalmente da lavoro. Non è da considerarsi assolutamente come compagno di giochi per la famiglia e ha bisogno di un serio addestramento.

©eqkrishena

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Storia

I West Highland White Terrier sono per l’appunto terrier, appartenenti al gruppo 3 della classificazione ENCI. Il fatto che siano terrier implica che siano cani da caccia, adattissimi nello specifico alla caccia alla volpe e ai conigli.

Sono spesso confusi con altri terrier, di aspetto vagamente simile. Parlo soprattutto dello Scottish Terrier, tutto nero, con cui è stato protagonista di una nota marca di Whisky, in passato. In realtà il parente più stretto del West Highland White Terrier è il Cairn Terrier, di aspetto quasi totalmente simile, ma di colori diversi.

©erban | Un West Highland White Terrier e (a destra) un Cairn Terrier

Il Westie fece la sua comparsa nel primo decennio del 1900, grazie al Colonello Malcolm. Quest’ultimo selezionò esclusivamente Cairn Terrier di colore bianco, in origine scartati perchè scambiati per albini. Con la colorazione bianca che lo contraddistingue, il Westie è diventato il cane ideale per le battute di caccia, in quanto ben visibile.

Aspetto

Lo standard ufficiale ci dice che deve essere “Di forte costruzione; torace profondo e costole ben distese all’indietro; dorso orizzontale e potenti posteriori con arti muscolosi; mostra spiccatamente di combinare al massimo la forza e l’attività.”

Risulta chiaro che si tratta di un cane rustico, nato dalla campagna per correre e scavare: il cane ideale per stanare i conigli nei loro cunicoli.

©Nick Boalch

Altezza e peso

In genere arriva fino ai 28 cm al garrese e pesa tra i 7 e i 10 kg (di muscoli!).

Mantello

Non si nominamo quasi mai i suoi baffoni bianchi, che però sono una parte imprescindibile dell’aspetto di un Westie, sopra i quali sbucano i tre “bottoni”: naso e occhi! Si tratta di una cane dal pelo semi lungo e solo di colore bianco. Il mantello è costituito da un doppio strato: la parte sopra, lunga circa 5 cm, di setole dure e la parte di sottopelo morbida e soffice.

L’unica difficoltà nel mantenimento di questo cane risiede nel mantello: non tanto nella spazzolatura quanto nel lavaggio. E’ un cane che ama sporcarsi e di conseguenza è difficile tenerlo bianchissimo!

©audi_insperation

Carattere

Il West Highland White Terrier o Westie ha due facce: è po’ pomposo e formale come il suo nome completo e un po’ giocherellone come il suo soprannome. Il carattere è la parte che più contraddistingue questa razza, forse anche più dell’aspetto. Anche in questo caso lo standard ufficiale ci viene incontro, fornendoci una lista di aggettivi su misura: “Piccolo, attivo, sportivo, duro, provvisto di un buon concetto di sé, con un aspetto birichino. Sveglio, allegro, coraggioso, indipendente ma amichevole.”

©Nick Boalch

Risulta chiara una cosa: è un terrier e come tale ama correre, muoversi e saltare. Non è un cane da divano, anche se è piccolo e ve lo ricorderà per tutta la sua vita. Infatti è una razza che ama giocare molto anche passato il classico periodo iniziale della giovinezza. Il West Highland White Terrier è proprio un cane adatto alle discipline sportive, come l’agility, che gli permettono di far andare i muscoli e di sfogarsi su qualcosa di diverso dalle zampette del tavolo in legno.

A parte la sua necessità di muoversi, è un cane molto dolce e adatto a stare con i bambini, se oppurtunamente educati (i bambini) e che si affeziona al suo branco familiare in modo incredibile, sebbene non provi molto trasporto verso gli umani che non conosce.

©Jose Ramón Torre López

Vi invitiamo come sempre a ponderare molto bene la scelta di un cane prima di acquistarlo e di rivolgervi esclusivamente ad allevamenti sicuri, che sapranno anche aiutarvi nella gestione.

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©bivoir

Storia

Il Weimaraner è un cane da caccia, classificato dall’Enci come appartenente al gruppo 7 – cani da ferma. Le sue origini risalgono ai primi anni del 1800, ovviamente nella regione tedesca di Weimar: allevato alla corte del Duca di Weimar Carlo Augusto di Sassonia, prevalentemente da cacciatori. La razza raggiunse un suo standard verso il 1890, ma l’allevamento venne interrotto a causa della Prima Guerra Mondiale e riprese solo nel 1951.

Durante le selezioni è comparsa anche la varietà a pelo lungo, che però continua a non essere particolarmente diffusa.

Aspetto

©Trapper94

Lo standard ufficiale descrive questa razza come: “Cane da caccia, da media a grossa taglia. Tipico cane da lavoro, di belle forme, nervoso e con forti muscoli. Dimorfismo sessuale facilmente distinguibile.”

Parla chiaro, quindi: è un cane snello e muscoloso e lo sarà sempre perchè implicito nel suo aspetto e carattere. Non aspettatevi di vederlo ingrassare mentre guardate la televisione.

Altezza e peso

Maschi e femmine hanno un aspetto facilmente distinguibile, soprattutto grazie all’altezza: per i maschi è preferibile di circa 65 cm, per le femmine non supera i 63 come altezza massima.

Il peso varia dai 30-40 Kg dei maschi ai 25-35 Kg delle femmine.

Fisico

Il loro muso è caratteristico: lungo con labbra appena pendenti color carne. Un volto quasi umano in cui la testa deve essere proporzionata al corpo e nei maschi è leggermente più larga che nelle femmine. Hanno un enorme tartufo scuro, tendente al grigio laddove c’è l’attacco. Le orecchie io le definirei “elefantine”, anche se lo standard dice che sono larghe e lunghe e leggermente piegate in avanti. Gli occhi sono chiari e decisamente irresistibili. Sono blu nei cuccioli e crescendo variano dall’ambra chiaro all’ambra scuro.

Il corpo è appunto muscoloso, con arti veramente lunghi e flessuosi, che terminano con delle zampe ben piantate. La coda, per lungo tempo mozzata alla punta, è lunga e sinuosa e completa in modo perfetto la figura del cane.

©Renee V

Colorazione e mantello

Il Weimaraner può essere a pelo corto, la versione più famosa, e a pelo lungo, in Italia praticamente sconosciuto. Il suo pelo è l’altra caratteristica affascinante dopo gli occhi. Il pelo raso è duro, leggermente più lungo di altre razze a pelo corto e può presentare o meno il sottopelo. Il pelo lungo invece è soffice e lungo, liscio oppure leggermente ondulato. Presenta una coda frangiata.

Il colore può essere grigio argento, grigio brunastro, grigio topo, e tutte le sfumature intermedie. Insomma il Weimaraner è proprio un cane da 50 sfumature di grigio. Il colore non è mai uniforme, ma testa e orecchie sono generalmente appena più chiaro. Tuttavia macchie bianche, che non sono sulle zampe, e macchie brune non sono accettate.

Carattere

©bivoir

Un Weimaraner tira l’altro, dicono. In effetti tra i proprietari di questa razza che conosco, è proprio così! Tuttavia è bene ricordare una cosa importante: è un cane molto da caccia. E’ un cane muscoloso, che ama correre. Il padrone ideale di questo cane deve essere una persona il cui carattere deve coincidere con questo tipo di cani: deve amare lo sport e il movimento.

Ama l’uomo e la sua compagnia, nell’addestramento (alla caccia) è molto docile e si rivela il compagno giusto, con un fiuto davvero notevole, una buona ferma e il giusto temperamento. E’ anche un discreto cane da guardia, con un vocione di tutto rispetto!

Oltre ad amare la caccia ama anche riposarsi e sospetto non sia un caso che il futon preferito della mia volpina Pimpa sia stato inventato da una proprietaria di Weimaraner!

©Hog Dog Futon | India e Kira sul futon cucito per loro dalla loro umana.

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